時隔近60年 巨型魚龍化石再次現(xiàn)身喜馬拉雅

記者從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所科考和科研人員經(jīng)過幾個月的艱苦野外考察，在西藏定日縣和聶拉木縣發(fā)現(xiàn)了一批三疊紀喜馬拉雅魚龍化石，這是第二次青藏高原綜合科學考察研究的古生物學重大發(fā)現(xiàn)，是繼上世紀60年代我國科學家發(fā)現(xiàn)魚龍化石之后，這類化石再一次被發(fā)現(xiàn)。

喜馬拉雅魚龍化石及復原圖

2023年1月，中科院古脊椎所青藏高原生物演化綜合考察隊抵達拉薩，再次開啟了特提斯喜馬拉雅區(qū)古生物考察與尋找珠峰地區(qū)中生代海生脊椎動物的科考之旅。在中科院古脊椎所鄧濤所長和倪喜軍研究員的帶領下，一行近二十余人，集合了不同研究方向科研力量的隊伍，在定日縣崗嘎鎮(zhèn)有了重大發(fā)現(xiàn)，他們在崗嘎南部三疊紀曲龍共巴組的至少三個層位的巖層中，發(fā)現(xiàn)了確定無疑的大型海生脊椎動物化石。從化石骨骼結構上判斷，正是大家尋找了多年的喜馬拉雅魚龍化石。此時距劉東生先生（1964年）和邱占祥先生等人（1966年）找到三疊紀喜馬拉雅魚龍已經(jīng)過去近60年。

魚龍是生活在中生代海洋里的一類已經(jīng)滅絕的水生爬行動物。它們的出現(xiàn)比恐龍還早了好幾個百萬年（恐龍生存時限是晚三疊世-白堊紀末期，魚龍是早三疊世-晚白堊世早期），且在距今2億多年前的海洋中演化出長達十多米的巨型身軀，是生命演化史上最早出現(xiàn)巨大體形的脊椎動物，也是名副其實的中生代海洋霸主。這些三疊紀的海洋巨無霸，留存于世的化石記錄并不多，尤其是晚三疊世中晚期，魚龍僅在世界上極少數(shù)幾個地區(qū)有化石發(fā)現(xiàn)，分別是北美大陸西緣、歐洲的阿爾卑斯山地區(qū)和中國的喜馬拉雅山地區(qū)，古生物學者對它們的了解依然非常有限。

科考隊員在聶拉木地區(qū)對曲龍共巴組地層進行搜索考察

我國珠峰地區(qū)的魚龍化石，主要分布于晚三疊世曲龍共巴組海相地層中，在今年4月開展的更進一步的考察中，除定日的崗嘎外，科考隊在聶拉木土隆、318國道的62號道班等多處的曲龍共巴組地層中都發(fā)現(xiàn)了魚龍化石。除了較大型的成年的魚龍化石骨骼外，考察隊也發(fā)現(xiàn)了小的、纖細的肋骨，據(jù)推斷可能是喜馬拉雅魚龍幼體的化石骨骼或小個體的魚龍新類群。另外考察隊還發(fā)現(xiàn)了與魚龍化石相伴生的大量菊石、雙殼等化石，也為了解三疊紀特提斯古海洋生態(tài)系統(tǒng)提供了更多的信息。除了尋找大化石，科研人員還在剖面上系統(tǒng)采集了巖石樣品，以期開展沉積學和地球化學分析，了解更多的特提斯喜馬拉雅的古海洋環(huán)境信息。

（總臺央視記者 褚爾嘉）